Jul på Staten Island 1970. Bak fra venstre: Annvor, Marit. Foran fra venstre: Kjell Eivind, Arne. Foto fra Annvor Elgvin
Jeg og Annvor Stokkeland Elgvin vokste opp sammen i New York. Vi dro ofte på besøk til hverandre og tilbrakte ferier sammen. Annvors bestefar, Elias Stokkeland, var bror til bestemor mi, Kristine Dugan. Søskene i Stokkelands-familie og Dugans-familien var mye samme. Fem av totalt åtte av Annvors tanter og onkler har bodd USA og sju og totalt 9 av mine tante og onkler har bodd der. Her er litt av Annvors historie:
Årets flotte julepresang
Mine foreldre Andreas og Lisabeth Stokkeland flyttet fra Norge til Brooklyn, New York i USA midt på 1950-tallet. Før det hadde min far vært i Tysklandsbrigaden etter 2. verdenskrig. Det var norske styrker som skulle være med å stabilisere situasjonen i Tyskland etter at krigen var slutt. Han jobbet også med å lage rammer og på anlegg før han utvandret til Amerika. Mor mi tjente ei stund hos en familie på Jæren.
Tidene var gode og far i huset jobbet som snekker og vaktmester. Mor drev som vaskehjelp og etterhvert kom det fire barn i familien. Jeg, Annvor, var eldst og ble født 12. november 1956. Så kom Marit født 2. oktober 1957, Kjell Eivind født 18. juli 1960. Alle født mens vi bodde i Brooklyn.
Etterhvert fikk mine foreldre muligheten til å bygge sitt eget hus og vi flyttet fra en leilighet i 54th Street mellom 9th Ave. og Ft. Hamilton Parkway i Brooklyn til Westwood Ave. på øya Staten Island som også ligger i New York City. Den gangen måtte vi ta ferje for å komme dit, men litt etterpå ble det bygd ei bru over som heter “the Verrazano Narrows Bridge”. Det gjorde det mye lettere å bo på ei øy.
I 1966 mens vi bodde på Staten Island, ble mamma gravid med siste mann. Lik alle oss andre, ønsket mine foreldre at han også skulle bli født på Sister Elizabeth Hospital i Brooklyn som var en del av det som hadde vært det norske sykehuset og som var oppkalt etter grunnleggeren av sykehuset, søster Elizabeth Fedde fra Feda. Da riene begynte sent på kvelden den 20. desember 1966, trosset mine foreldre en kraftig snøstorm og kjørte til Brooklyn likevel! Arne, ble født der den 21. desember og mamma fikk komme hjem med han på Julaften!!! Det var stor stas og flott julepresang det året!